Caxemira: um discurso de Lawrence

Walter R Lawrence , um dos mais populares oficiais da Índia britânica na Caxemira, comumente conhecido como Lawrence Sahab, era uma autoridade em uma região levada à escravidão pela Companhia das Índias Orientais. Comissário de assentamento de terras e autor de um célebre livro sobre a Caxemira, seus discursos foram uma grande mistura de conhecimento e experiência que adquiriu durante sua prolongada delegação em Srinagar.

Meu jornal desta noite é intitulado Caxemira: seu povo e seus produtos… Devo, no entanto, dizer algumas palavras sobre o cenário e a configuração do país. O belo vale está situado no Himalaia, a uma altura média de 6.000 pés acima do mar. A norte, a leste e a oeste, está isolada do mundo exterior por cordilheiras e mais cordilheiras de imponentes montanhas, enquanto a sul está separada da província britânica de Punjab por barreiras rochosas com 80 a 120 quilómetros de largura.

O vale, que é a parte cultivada, tem 84 milhas de comprimento e 20 a 25 milhas de largura, e de sul a norte e noroeste é atravessado pelo grande rio que chamamos de Jhelum, os caxemires chamam de Veth, e os antigos chamavam de Hydaspes. O delta do rio na Caxemira é o Lago Wular, um belo lençol de água que cobre cerca de 80 milhas quadradas.

Na Grande Hidrovia

Em seu curso, através do vale, o rio flui suavemente, e as palavras de Horácio, “lambido Hydaspes”, são a melhor descrição da corrente suave e fácil do grande curso de água da Caxemira. Mas quando o rio chega a Baramula, abandona para sempre as margens relvadas do vale e desce rapidamente o seu curso rochoso e torrente até às planícies quentes do Punjab.

No vale, para onde quer que você olhe, você vê montanhas, sempre variando em forma e cor. Lá está o sombrio Haramak, que guarda a entrada do Vale do Sind. Era o meu Pólo Norte, onde colocamos nossos mapas quando a bússola não estava à mão. Existem muitas lendas em torno de Haramak, e os nativos dizem que o alpinista presunçoso que ousasse escalar o pico nevado teria morte instantânea.

No topo da montanha, diz-se que existe um veio de esmeralda que torna inócuas todas as cobras que estão ao seu alcance. É curioso que as cobras venenosas da Caxemira só ocorram em vales escondidos dos olhos de Haramak. Ao redor do vale existem picos conhecidos, todos ricos em lendas, e acima de tudo ergue-se o grande promontório de

Nanga Parbat (26.600 pés). O triste destino do Sr. Mummery desperta um interesse doloroso em Nanga Parbat.

Superestação de Altitude

Suponho que todos os habitantes de um vale que observam as grandes montanhas, com as suas nuvens e trovoadas, são mais propensos a superstições e lendas do que as pessoas que vivem nas grandes planícies da Índia; e atribuo grande parte do elemento supersticioso do caráter da Caxemira à contemplação diária da paisagem montanhosa na sua forma mais acabada. A coloração das montanhas é primorosa. No início da manhã, costumam ser de uma cor violeta delicada e semitransparente, em relevo contra o céu açafrão, e com leves vapores agarrados em suas cristas. Então o sol nascente aprofunda as sombras e produz contornos nítidos e fortes passagens de roxo e índigo nas ravinas profundas. Mais tarde, é quase todo azul e lilás, com picos e cristas nevadas brancas sob um sol vertical; e à medida que a tarde avança, estes tornam-se violeta mais rico e bronze pálido, até que os últimos raios do sol se vão, deixando as montanhas de um vermelho avermelhado, com as neves mostrando um verde pálido e cremoso em contraste. Você desce das montanhas, deixa as geleiras orladas com a útil bétula e desce para clareiras gramadas cercadas por profundas florestas de pinheiros e abetos.

Por essas florestas descem riachos brancos de espuma, passando, em seu curso, por poças do mais puro cobalto. Depois chega-se às aldeias e ao cultivo em socalcos e, por último, às extensões planas do arroz de cores variadas. Tudo na Caxemira é rico em contrastes. O Oriente se mistura com o Ocidente. Os encantadores plátanos, as magníficas nogueiras, os infindáveis ​​salgueiros, os choupos e olmos, a riqueza das amoras e os inúmeros pomares de maçãs, peras e damascos farão lembrar um parque inglês bem arborizado.